Det var et svært marked for os, selv før konflikten”, siger Wrapstyle-chefen om at forlade det russiske marked. Nu skinner Wrapstyle i Dubai.
De laver designindpakninger til biler, deres hovedkvarter ligger i ZlÃn, men de har afdelinger over hele verden, herunder Saudi-Arabien, Singapore og Østrig. Vi talte med CEO for WrapStyle, Martin Turecek, om ekspansion i udlandet, det unikke fællesskab af bilelskere og fremtidige trends i denne branche.
De udvider løbende deres forretning i udlandet og har prøvet det i Rusland. Men konflikten i Ukraine satte en stopper for alt. “Desværre eller for guds skyld,” fastslÃ¥r Martin Turecek realistisk, “det marked var slet ikke interessant for os.” Ifølge ham er Rusland et ret specifikt land. “Problemerne startede før krigen,” forklarer Turecek, “vi opererede i Ufa, og det er en by dækket af sne det meste af Ã¥ret, hvilket ikke er særlig godt for vores forretning.”
Til gengæld har virksomheden fra Zlin det godt i Mellemøsten. Ifølge Martin Turecek skyldes det, at han ser os som en repræsentant for det udviklede Vesten. “Det startede, da vi Ã¥bnede en afdeling i Dubai i 2012. Alle, der bor i Mellemøsten, det være sig Saudi-Arabien, Kuwait eller endda Qatar, tager dertil, og hvad de ser i den arabiske metropol, forsøger de at overføre til deres byer De kopierer, hvad der sker i Dubai.”
–
Det er mere kompliceret at udvide til USA. “Vi vil gerne ind pÃ¥ det amerikanske marked,” siger Turecek. “Men vi vælger omhyggeligt, hvem vi arbejder med. Det ville være bedst, hvis der blev fundet nogen til at pÃ¥tage sig det som en masterfranchise. SÃ¥ ville vi ikke have at gøre med individuelle stater og byer separat.”
Bilindpakning stammer fra Tyskland
NÃ¥r begrebet master franchise blev nævnt, ville det nok være en god idé at forklare, hvad det er. Kort sagt er det en situation, hvor nogen køber en licens til hele landet og gradvist udvikler filialer der. I den forvirrende situation omkring franchise, har mange mennesker stadig svært ved at navigere og forvirre begreber. For eksempel kom fejlen med, at bilindpakning blev opfundet i USA, ogsÃ¥ i omløb. “Fra begyndelsen hævder vi, at det stammer fra Europa,” vidner Turecek, “i Tyskland, hvor de først lavede wraps til taxaer. Og med tiden blev forretningen med at klæde taxaer ud til designerdekaler.”
I dag skal du dog ikke lede efter erhvervslivets imaginære epicenter i vores vestlige naboer. “Jeg tør godt sige, at vi er nummer et pÃ¥ markedet,” erklærer repræsentanten for virksomheden WrapStyle selvsikkert. “Ingen virksomhed, der driver forretning i en lignende skala, har franchise, der fokuserer specifikt pÃ¥ bilmærkater. Forretningen er sÃ¥ kompliceret, at der ikke er mange mennesker, der kommer ind i det; det er ikke som en fastfood-franchise eller en kaffebar.”
Iværksætterhistorien om WrapStyle er helt anderledes end den traditionelle historie om en lokal virksomhed, der er kommet ind i verden. Vi vendte tilbage til Tjekkiet først senere, og først da begyndte de at fokusere mere pÃ¥ det. De blev ført til dette af en relativt enkel, men ifølge Turecek den grundlæggende Ã¥rsag: “Vi opdagede den forretning i verden er ikke sÃ¥ let at administrere. Du klarer det ikke, hvis du ikke er direkte i et specifikt land.” Og da de har styret alt fra Zlin siden da, indsÃ¥ de hos WrapStyle, at de kender forretning, kultur og markedet generelt bedst i det tjekkiske. “Vi ønsker at fortsætte med at fokusere pÃ¥ det her og styrke vores position,” tvivler Turecek pÃ¥ ingen.
Biler vil kun blive produceret i to farver
Og hvad med den krise, som bilindustrien i øjeblikket gennemgÃ¥r, og som pÃ¥ en eller anden mÃ¥de ogsÃ¥ har pÃ¥virket WrapStyle? “Selv under covid var vi bekymrede for, hvad der ville ske, hvis det pÃ¥virkede os,” svarer Martin Turecek ærligt. “Men det var lige omvendt; folk mÃ¥tte ikke rejse eller bruge penge i butikker, men de kunne gøre sig glade med for eksempel en pæn indpakning af deres bil.” Derudover nÃ¥ede de at starte under covid online, primært i form af en e-shop med design.
Og selvom salget af nybiler objektivt set er faldende, sÃ¥ vokser WrapStyle tværtimod. MÃ¥ske ogsÃ¥ fordi folk ikke vil købe nye biler, men foretrækker at modificere ældre. “Det er en bestemt gruppe mennesker; vi kalder dem ‘bilentusiaster’,” forklarer Turecek. “Hvis de ikke har pengene til en ny bil, sÃ¥ pakker de i det mindste deres bil ind og har noget byttepenge.”
Bilfirmaet Tesla giver os et indblik i, hvordan situationen i dette segment kan fortsætte med at udvikle sig. Den tilbyder kun to basisfarver. PÃ¥ den ene side er det økonomisk gavnligt for dem; pÃ¥ den anden side er det ogsÃ¥ generelt økologisk. Andre producenter kan snart vedtage en lignende politik. “Det sker allerede i dag, at bilforhandlere bestiller biler i sort, fordi de ved, at de vil ringe til os,” afslører Martin Turecek noget fra forretningens kulisser. “Vi kan ændre farven pÃ¥ enhver mÃ¥de. Og vi tilføjer ogsÃ¥ en beskyttende film, der beskytter malingen mod skader.”
Ambition om at slå verdensrekorden
Ifølge en repræsentant for WrapStyle viste vi det sidste Ã¥r godt for deres virksomhed. “Vi observerer kontinuerlig vækst; vi driver forretning ret konservativt, sÃ¥ vi har ingen store spring eller dyk. Vi investerer ikke engang vildt; vi lÃ¥ner ikke penge fra banker,” forklarer Martin Turecek virksomhedens filosofi. Det er ogsÃ¥ derfor, de har vist en stigning pÃ¥ 15-20 % i omsætningen i ti Ã¥r. Og hvordan opnÃ¥r de dette? “Vi investerer penge,” fÃ¥r vi et lapidært svar. “Vi har to nye startups, som vi forsøger at udvikle. Det supplerer fint. NÃ¥r man har en nedtur i én virksomhed, tager en anden over.”
Men det er ikke alt. For i Ã¥r vil WrapStyle gerne fokusere mere pÃ¥ design. “Det, der gør os anderledes end konkurrenterne, og det, der fÃ¥r os til at skille os ud, er tegnestuen,” siger Turecek og beregner styrkerne i sin egen virksomhed. “Vi laver specielle forslag, designer projekter, og det er det, vi vil fokusere pÃ¥.” Kunden er dog ikke kun interesseret i design, han vil ogsÃ¥ gerne have bilen tilbage hurtigst muligt. “I Ã¥r vil vi gerne slÃ¥ verdensrekorden for hastigheden af indpakning af biler,” Zlin-firmaet sætter ikke smÃ¥ mÃ¥l. “Vi placerer os jævnligt i gode positioner ved konkurrencer i Amerika. Vi vil altid vinde Europa, men vi har ikke erobret amerikanerne endnu.”
FÃ¥ en wrap med et par klik
Virtual reality og bilmærkater, hvordan hænger de sammen? En dag kan det godt fungere, men tiden er endnu ikke moden. “Der er mange indpakningsvirksomheder rundt omkring i verden,” indleder Martin Turecek lidt bredt. “Men de færreste af dem har en tegnestue. Det er lidt af et specialomrÃ¥de. Det er ikke som at designe flyers eller hjemmesider. Biler har en form, man skal tilpasse sig. Og sÃ¥ til det job har man brug for folk, der kan lide biler. og er designere pÃ¥ samme tid. Der er fÃ¥ gode pÃ¥ verdensplan.”
Derfor kom WrapStyle med et projekt, hvor de tilpassede deres designs til online-miljøet. “SÃ¥ at virksomheder, der ikke har tegnestuer og designere, kan købe dem og sÃ¥ pakke dem ind pÃ¥ sig selv.” Med det følger selvfølgelig behovet for at visualisere bilens design. Og derfor udviklede ZlÃn-virksomheden en konfigurator, der vil hjælpe folk med at forestille sig, hvordan bilen vil se ud. Derfra er det bare et skridt til virtual reality… “Vi har tænkt pÃ¥ denne idé i nogen tid. Vi kan allerede skabe virtual reality til forskellige projekter, men efter vores mening er dens øjeblikke endnu ikke kommet,” Turecek er klart.
Indtil videre kan du derfor kun se designs fra WrapStyle i virtual reality pÃ¥ messer. Ifølge Turecek er biler ogsÃ¥ sjove. Han siger: “Vi vil gerne have følelserne derud. For os er det ikke et problem, hvis en politibil stopper, eller en DJ spiller i baggrunden, nÃ¥r vi viser en kunde et designindpakning i virtual reality.” Men det slutter ikke der. Der skabes allerede en virtuel by, hvor indpakkede biler skal bevæge sig rundt, og frem for alt kan folk møde hinanden. Tilsyneladende lader selv spilindustrien ikke Zlin-virksomheden alene, og de betragter det som et muligt felt for at udvide deres aktiviteter…
“Det er meget science fiction, men for ti Ã¥r siden havde vi heller ikke forventet, at vores forretning ville fungere sÃ¥dan, og at vi ville bevæge os i virtuelle miljøer,” siger Turecek om disse ambitioner. Det er dog ikke kun i virtual reality, at en person allerede kan føle, at han er i en science fiction-film. “For halvanden mÃ¥ned siden blev BMW-konceptet præsenteret i Las Vegas pÃ¥ messen, hvor bilen er beklædt med en speciel folie, der fungerer som LCD-display. Og det er præcis, hvad vi ønsker. Dvs. at du en dag vil pak en bil ind og brug derefter applikationen til at placere ethvert design pÃ¥ den, dele statusser pÃ¥ sociale netværk osv. Om eftermiddagen kan du for eksempel nemt køre i en rød bil, og om morgenen kører du ud med en firmaindpakning eller en eller anden annonce.”
Kinesiske marked? MÃ¥ske er vi der allerede, men vi ved det ikke.
Kina er et kæmpe marked, men ogsÃ¥ et land med billig arbejdskraft og “smarte” teknologier, der er i stand til at kopiere stort set alt. “WrapStyle er der mÃ¥ske allerede, og vi ved ikke om det,” indser Turecek. “Kina er det marked, vi ikke ved, hvordan vi skal gøre. Det er en helt anden verden. Vi kan ikke tage dertil alene. Men vi vil bestemt ogsÃ¥ gerne ekspandere i denne retning, men det er primært et spørgsmÃ¥l om penge og evt. ogsÃ¥ tilfældigheder.”
Hvordan ser en typisk WrapStyle-kunde ud? En mere velhavende person, der ejer flere sportsvogne, eller er han ejer af en, ikke en lastbil? “Det profilerer sig sÃ¥dan set. Beliggenheden bestemmer ofte det. Vi forsøger at indtage storbyer, for at være sÃ¥ tæt som muligt pÃ¥ kunderne – ideelt set i centrum, pÃ¥ en eller anden hovedgade, sÃ¥ vi kan ses. Selvfølgelig er kravene for plads afhænger af dette, men ogsÃ¥ den høje husleje, fordi vi forsøger at levere en lidt anden service.”
Og det bringer os tilbage til “bilejere”. “Det er et fællesskab, hvor det er lige meget, om du har en bil til 5 millioner eller en halv million,” antyder profilen af Tureceks potentielle kunder. “Ønsket om at være anderledes og lave et andet mærke er der. Folk med almindelige biler kommer som regel ikke til os, fordi de føler, det er dyrt her. Men sÃ¥dan er det ikke altid. Vi laver ogsÃ¥ fyre, der sparer op til indpakningen. SÃ¥ vi vil ikke profilere os fuldstændigt, men engang sagde vi bare til os selv, at vi bliver et premium brand.”
